Kalifornische Gesetzgeber haben ein historisches Gesetz (Western Joshua Tree Conservation Act) verabschiedet, um den Western Joshua Tree (Yucca brevifolia – Josua-Palmlilie)* dauerhaft zu schützen. Damit ist es das erste Gesetz im Bundesstaat, das darauf abzielt, eine durch den Klimawandel bedrohte Art zu bewahren. Das Gesetz soll vom Gouverneur Gavin Newsom unterzeichnet werden und ab dem 1. Juli 2023 in Kraft treten.
Naturschützer haben den Schritt begrüßt, das die Bedeutung des Baums als unersetzlichen Teil des Naturerbes Kaliforniens anerkennt. Das neue Gesetz behält den Western Joshua Tree als Kandidatenart im Rahmen des kalifornischen Artenschutzgesetzes bei und bietet ähnliche Schutzmaßnahmen, erlaubt jedoch bestimmte Maßnahmen für erneuerbare Energie- und Bauprojekte in ihrem Lebensraum. Das Gesetz fordert auch die Erstellung eines Plans zur Erhaltung des Joshua Trees durch das kalifornische Ministerium für Fischerei und Wildtierpflege (Department of Fish and Wildlife) bis Ende 2024.
Der Western Joshua Tree steht vor mehreren Herausforderungen, darunter Klimawandel, Waldbrände und Habitatverlust durch Bauvorhaben. Die verstärkte Bauentwicklung rund um den Joshua Tree Nationalpark hat zur Zerstörung von Bäumen geführt. Darüber hinaus haben heißere und trockenere Klimabedingungen zu ihrem Rückgang geführt, wobei nur sehr wenige junge Bäume überleben. Strengere Schutzmaßnahmen sind erforderlich, da sich 40 % des Verbreitungsgebiets des Baums in Kalifornien auf Privatgrundstücken befinden, von denen nur ein Bruchteil derzeit geschützt ist. Das Schützen dieser einzigartigen Bäume ist entscheidend, um ihr Verschwinden aus der Landschaft zu verhindern.
Die Bestimmungen des Gesetzes zum Schutz des Western Joshua Tree (Western Joshua Tree Conservation Act) umfassen:
- Das ungenehmigte Töten oder Entfernen der Bäume ist verboten.
- Es wird ein Plan zur Erhaltung für die Art gefordert.
- Es wird ein Fonds zum Erwerb und Verwaltung von Gebieten errichtet, um den Baum dort zu schützen.
- Es wird ein Genehmigungsregime geschaffen, das voraussichtlich schneller und kostengünstiger als das Artenschutzgesetz des Bundesstaates ist.
- Es wird eine regelmäßige Überprüfung des Status der Joshua Trees und der Wirksamkeit des Genehmigungsregimes sowie des Plans zur Erhaltung des Joshua Trees gefordert.
- Es wird eine Konsultation mit kalifornischen Native American Stämmen zur Umsetzung des Gesetzes gefordert.
Quelle: https://biologicaldiversity.org/w/news/press-releases/california-legislature-passes-joshua-tree-protection-law-2023-06-27/ (Englisch)
*Obwohl der Joshua Tree tatsächlich kein „Baum“ ist, sondern eine Yucca-Pflanze, behält dieser Artikel den Ausdruck „Baum“ in Anlehnung an den originalen Namen.